Esse som agudo ao respirar, conhecido como sibilância, indica um estreitamento das vias aéreas e merece atenção.

A noite chega e, ao deitar-se, você ouve um som agudo, quase um assobio, a cada vez que o ar passa por seus pulmões. Logo em seguida, uma tosse insistente aparece. Essa combinação de chiado no peito e tosse é um sinal claro de que algo está dificultando a respiração e não deve ser ignorado.

O que exatamente é o chiado no peito?

O chiado, tecnicamente chamado de sibilância, é um ruído agudo e musical produzido quando o ar flui através de vias aéreas estreitadas ou inflamadas. Ele serve como um sinal fundamental de que as vias aéreas estão se estreitando ou obstruindo. Frequentemente, o chiado está associado a condições crônicas como asma, bronquite ou Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).

É importante saber que o chiado pode variar: um som único e contínuo (monofônico) é muitas vezes um sinal de asma. Por outro lado, chiados com sons múltiplos e variáveis (polifônicos) podem indicar Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).

Além do chiado, existem outros sons respiratórios importantes. Por exemplo, a presença de sons anormais e descontínuos, conhecidos como crepitações ou estertores, pode indicar problemas nos pulmões ou vias aéreas. Estes sons estão frequentemente associados a condições sérias como pneumonia, DPOC e bronquiectasia.

Esse estreitamento pode ocorrer por diversos motivos, como o inchaço da parede dos brônquios, o acúmulo de muco (catarro) ou a contração da musculatura que envolve as vias respiratórias. A tosse, por sua vez, é uma resposta natural do organismo para tentar limpar essa passagem e restaurar o fluxo de ar.

Quais são as principais causas de chiado no peito e tosse?

A combinação desses dois sintomas pode estar associada a várias condições, desde quadros leves até doenças crônicas que necessitam de acompanhamento contínuo. Conhecer as causas mais comuns ajuda a entender a importância da avaliação médica.

Asma

A asma é uma das causas mais frequentes de chiado e tosse, especialmente em crianças e adultos jovens. Trata-se de uma doença inflamatória crônica das vias aéreas, que se tornam mais sensíveis a gatilhos como poeira, fumaça, pólen ou ar frio. 

O chiado, por ser facilmente detectável, é um som respiratório especificamente usado para identificar crises de asma, inclusive aquelas que ocorrem durante o sono ou por exposição a fatores do ambiente de trabalho. Durante uma crise, os brônquios se estreitam, dificultando a respiração e causando os sintomas clássicos.

Bronquite aguda e crônica

A bronquite é a inflamação dos brônquios. Na forma aguda, geralmente é causada por uma infecção viral, como a do resfriado comum, e costuma se resolver em algumas semanas. Já a bronquite crônica é uma condição mais séria, frequentemente associada ao tabagismo, e faz parte da Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).

Alergias respiratórias

A exposição a alérgenos como ácaros, mofo, pelos de animais ou poluição pode desencadear uma resposta inflamatória nas vias respiratórias. Essa reação causa inchaço e produção de muco, resultando em chiado, tosse, espirros e coriza.

Infecções virais e bacterianas

Gripes, resfriados, bronquiolite (comum em bebês) e pneumonia podem causar inflamação e acúmulo de secreção nos pulmões e brônquios. O chiado, nesse caso, costuma vir acompanhado de febre, dor no corpo e mal-estar geral.

Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

A DPOC é uma condição progressiva que dificulta a respiração, sendo o tabagismo sua principal causa. O chiado é um sintoma comum, especialmente durante o esforço físico, e está ligado a danos permanentes nos pulmões.

Outras possíveis causas

Embora menos comuns, outras condições também podem levar ao chiado e à tosse. O refluxo gastroesofágico, por exemplo, pode fazer com que o ácido do estômago irrite as vias aéreas. Em casos mais raros, problemas cardíacos ou a presença de um objeto estranho na via respiratória podem ser a origem dos sintomas.

Quando o chiado no peito e a tosse são um sinal de urgência?

Na maioria das vezes, o chiado associado a um resfriado não é motivo para pânico. É crucial diferenciar o chiado comum de um som muito agudo e contínuo, conhecido como "estridor". O estridor é um sinal de obstrução grave na parte superior das vias aéreas e requer atendimento médico imediato. 

Contudo, alguns sinais indicam a necessidade de procurar um pronto-socorro imediatamente. Fique atento a:

• Dificuldade intensa para respirar: sensação de que o ar não é suficiente, mesmo em repouso.
• Respiração rápida e curta: movimento visível da musculatura das costelas ou do pescoço para ajudar a respirar.
• Coloração azulada nos lábios ou unhas (cianose): um sinal de baixa oxigenação no sangue.
• Confusão mental, tontura ou sonolência excessiva: pode indicar que o cérebro não está recebendo oxigênio suficiente.
• Febre alta e persistente: especialmente quando associada à dificuldade respiratória.
• Chiado que surge subitamente após engasgo: pode indicar a aspiração de um objeto ou alimento.

Como o diagnóstico é realizado?

Para identificar a causa do chiado e da tosse, o médico, geralmente um clínico geral ou pneumologista, iniciará com uma avaliação clínica detalhada, perguntando sobre o histórico dos sintomas e seus possíveis gatilhos. A ausculta pulmonar com um estetoscópio é fundamental para caracterizar o tipo de ruído respiratório.

Dependendo da suspeita, exames complementares podem ser solicitados, como:

• Radiografia de tórax: para visualizar os pulmões e identificar sinais de infecção ou outras alterações.
• Espirometria (prova de função pulmonar): mede a quantidade de ar que uma pessoa consegue inspirar e expirar, sendo essencial para o diagnóstico de asma e DPOC.
• Testes de alergia: para identificar possíveis alérgenos que desencadeiam os sintomas.

O que fazer para aliviar o chiado e a tosse enquanto aguarda a consulta?

A automedicação nunca é recomendada, pois o tratamento incorreto pode agravar o quadro. No entanto, algumas medidas simples podem proporcionar alívio temporário enquanto você não passa por uma avaliação profissional. 

Mantenha-se bem hidratado, pois a ingestão de líquidos ajuda a fluidificar o muco. Usar um umidificador de ar ou inalar vapor de água morna também pode ajudar a acalmar as vias aéreas. Além disso, evite a exposição a fumaça, poeira e outros irritantes conhecidos.

É fundamental reforçar que essas ações não substituem a necessidade de um diagnóstico e tratamento adequados prescritos por um profissional de saúde.

Chiado no peito e tosse em crianças exigem atenção especial?

Sim. As vias aéreas das crianças são naturalmente mais estreitas, o que as torna mais suscetíveis a obstruções. Condições como a bronquiolite, uma infecção viral comum em bebês, podem causar chiado intenso e desconforto respiratório significativo.

Por isso, qualquer episódio de chiado em bebês e crianças pequenas, especialmente se acompanhado de dificuldade para respirar ou mamar, deve ser avaliado por um pediatra com urgência.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.